Een stukje geschiedenis

Als oprichtster van DE KRING wil ik me graag even voorstellen. Mijn naam is Lenny de Bruijn (zie foto). In 1997 was ik net als zo velen ook alleenstaand (heb overigens inmiddels al ca. 4 jaar een relatie met Hans)

Na mijn echtscheiding kwam er achtereenvolgens een periode van opluchting, verdriet en daarna van uitbundig uitgaan samen met een vriendin die in hetzelfde schuitje zat. Dat uitgaan tot diep in de nacht, wat ik overigens niet had willen missen, en de mislukte vrij kortstondige relaties die daar uit voortvloeiden en waar ik, achteraf gezien nog helemaal niet aan toe was, eiste zijn tol. Ik moest een andere weg inslaan en zocht naar de gulden middenweg. Een vriendenkring. Niet met de bedoeling dat daar een relatie uit zou voortvloeien.  Op dat moment zeker niet.

Een vriendenkring opbouwen  bleek echter niet zo makkelijk als ik had gedacht. Ik werd lid van een singleclub. Echter de meeste leden woonden een eind bij me vandaan en ook de activiteiten waren vaak ver uit mijn buurt. Ik woonde en woon in Rotterdam-Ommoord in een straat waar hoofdzakelijk echtparen wonen. Ergens hoor je er dan niet bij en ben je een vreemde eend in de bijt. Je wordt argwanend bekeken en iedere man die een voet over je drempel zet wordt bij voorbaat al gekwalificeerd als een partner of toekomstige partner. 

In juli 1997 besloot ik als experiment een advertentie te plaatsen in de Havenloods regio Rijnmond. De tekst kan ik me niet eens meer herinneren maar wel dat het telefoontjes regende. De belangstelling was enorm en al snel vond er een ontmoeting plaats in partycentrum Keizershof. In december datzelfde jaar waren er al 250 deelnemers. Niet alleen omdat er zo veel alleenstaanden zijn maar ook omdat men op een enkele uitzondering na woont in de regio Rijnmond. Men woont relatief dicht bij elkaar in de buurt. Dat aantal steeg tot ruim 400 en om eerlijk te zijn, ik wist daar toen niet goed raad mee. In allerijl werd er een computer en copieerapparaat aangekocht. Een inschrijving bij de Kamer van Koophandel volgde en in december 1997 werd De Kring ondergebracht in een stichting als een organisatie zonder winstoogmerk. 

In 2002 echter kwam er een verandering.  Het ledenbestand slonk doordat steeds meer alleenstaanden zich een computer aanschaften. Internet stond en staat bol van alles wat een alleenstaande zich maar kan wensen echter er is veel kaf onder het koren. 

Mede om die reden kwam er een eind aan de dans/ontmoetingsmiddagen en -avonden op zondag in Keizershof waar alleen Kringleden toegang hadden. Door deze ontwikkeling veranderde De Kring  van koers. Onze leden ontmoeten elkaar thans tijdens Happy Hour welke gehouden wordt in een grandcafé aan de rand van Rotterdam. Zonder dansgelegenheid uiteraard. Dansliefhebbers zien elkaar thans in dansgelegenheden elders. Aan de behoefte van een ontmoetingsplaats op vaste locatie wordt ruimschoots voldaan meer nog dan destijds onze dans-ontmoetingsmiddagen en avonden. 

Nieuwe leden worden  hoofdzakelijk lid om  contacten te leggen met gelijkgestemden. Ieder doet dat op zijn eigen manier, net zoals ik het destijds deed op mijn manier. De Kring biedt een aantal mogelijkheden zoals in deze website uitgebreid wordt uitgelegd.

Door deze noodzakelijke koersverandering veranderde De Kring onverwachts in positieve zin. De Kring ging digitaal. We hebben nu een website die druk wordt bezocht. Via de site melden velen zich aan en adverteren  in dagbladen en huis-aan-huisbladen is niet meer nodig.  Deelnemerslijsten en berichten gaan thans per e-mail  en dat scheelt veel administratieve rompslomp. Het experiment wat betreft foto's slaat aan ook al keek men er in het begin wat vreemd tegenaan. 

Inmiddels is het 2010.  13 jaar later en De Kring is er nog steeds.  In 1997 had ik me dat echt niet kunnen voorstellen. Ik heb velen zien komen en gaan en ook weer terugkomen. Dat laatste meestal na een mislukte relatie. Gelukkig is er De Kring waar ze op terug kunnen vallen als pleister op de wond en dat, geloof me,  helpt echt. 

We hopen dat De Kring, op welke wijze dan ook, een positieve invloed zal hebben op je leven en datgene biedt wat je nu mist.

Lenny de Bruijn